随着模具质量要求的提高，各国在原有的冷作模具钢材、热作模具钢材和塑料模具钢三大类的基础上，相继开发了不少新钢种。模具钢材的发展推动了工业产品向高级化、高附加值化的方向发展。

调查显示，我国模具钢材的产量近20年来增长很快，领先于其他钢类，模具钢材的产量占合金工具钢的80%左右，2012年我国模具钢消费额达到1170亿元，2014年我国模具钢材规模企业实现销售收入1800多亿元，2015年我国模具钢材市场规模达2500kN。我国连续7年成为全球模具钢材消费量最大的国家，占全球消费量的23%。我国虽然是全球模具钢材生产大国，但是供需缺口达到850亿元，进口依存度超过50%，且高档模具的钢材大多依靠进口。

受国际经济复苏缓慢和经济增速回落的影响，国内模具钢铁行业继续呈现出市场需求不旺、钢价低位波动、原材料价格居高不下和经济效益下滑的运行态势。虽然模具钢铁企业采取各种措施降本增效,但面临的经营形势仍很严峻，模具钢铁行业高成本、低效益的局面短期难以扭转。